현대 회화의 문을 연 작품이라 평가받는 이 작품 '풀밭 위의 점심식사' 는 남녀 두 쌍이 강이 흐르는 한적한 숲 속에서 목욕과 피크닉을 즐기는 장면이 묘사한 그림이다.
이 작품이 전시되자 지나치게 대담한 주제와 여인의 누드가 너무도 '사실적' 이었기 때문에 대부분의 사람들로부터 분노에 가득찬 항의와 비난이 빗발쳤다. 그 당시 어느 비평가는 그림속의 여인이 "이 이상이 되려고 애써도 될 수 없을 만큼 알몸으로 있다" 고 맹렬히 비난했다고 한다.
당대 관람자들과 비평가들을 분노하게 했던 '풀밭 위의 점심식사' 가 아이러니하게도 현대에서는 이러한 주제와 기법 때문에 오늘날, 모더니즘의 출발을 알린 혁신적 작품으로 칭송받고 있다.
