네덜란드 국립박물관이 자랑하는 최고의 작품이 바로 램브란트의 <야경>이다. 여기서의 '야경' 이라는 제목은 야간의 풍경이 아니라 '야간의 순찰대'를 말한다. 작품의 어마어마한 사이즈가 보는 사람을 압도하는 대작이다.

네덜란드가 낳은 세계적인 화가 렘브란트(Van Rijn Rembrandt, 1606-1669)는 뒤러, 고야와 함께 동판화의 3대 거장으로 인정받고 있는데 제작기간이 2년이나 걸린 이 대작은 그 스타일과 엄청난 크기로부터 바로크양식의 걸작이라 할 수 있다
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어떤 사건이 급작스레 발생된듯한 상황에서 허둥대며 출동하는 야간 순찰 대원들의 모습을 그린 작품으로 군인다운 기풍이나 양상이 무시되었을 뿐 아니라 대원 각자의 자세와 표정으로 매우 극적이고 동적인 양상을 보여주고 있다.
그 탁월한 생동감은 어둠과 밝은 빛 대조적인 색채효과로도 어둠속의 빛을 통해 야경의 극적인 효과를 나타내고 있다.

전통적인 네덜란드 초상화를 눈부신 빛, 색, 운동으로 가득 찬 화면으로 구사했으며 이제까지의 초상화에서 요구되었던 모든 요소들을 더 복잡하게 구성하면서도 전체적으로 조화롭고 통일된 화면을 보여주는 렘브란트의 걸작이다.